等待期，也称为观察期或免责期，是指在保险合同生效后的一段时间内，即使发生保险事故，受益人也不能获得保险赔偿。设置等待期的目的是为了防止投保人在明知将要发生保险事故的情况下立即投保，以期望获得保险金，这种行为被称为“逆选择”。等待期的存在有助于保险公司评估风险，并确保保险合同是基于被保险人的实际需求而购买的。

不同种类的保险产品等待期的长度可能不同：

重大疾病保险：通常设置90天至180天的等待期。

医疗险：一般等待期为30天至60天，有些产品可能长达180天。

意外险：通常没有等待期，但要注意保险的生效日期。

等待期结束后，如果被保险人发生保险合同所覆盖的事故，便可以申请理赔。需要注意的是，等待期内发生的保险事故，保险公司通常不会进行赔付。