银河是指横跨星空的一条乳白色亮带，它是由无数颗恒星组成的巨大天体系统的一部分。在中国古代，银河又被称为天河、银汉、星河、星汉、云汉；在欧洲古代古希腊，它被称为（乳之路）。

银河是什么

银河位于天鹰座与天赤道相交的位置，覆盖北半天球。它在天球上形成一条宽窄不一的带，称为银道带，宽度在4到30之间变化，平均宽度约为20。

银河只在晴朗的夜晚可见，是由恒星发出的光与星际尘埃和气体混合在一起形成的。由于星星数量众多且距离遥远，它们的光线在夜空中看起来就像一条烟雾笼罩的亮带，非常美丽。

从地球上观察，银河系呈现为一个中心略鼓的大圆盘，直径约为10万光年，太阳位于距离银河中心约2.3万光年的猎户座臂上。银河系是一个旋涡星系，拥有4条螺旋状的旋臂，整体呈较差自转，太阳绕银心旋转一周大约需要2.5亿年。

总结来说，银河是银河系主体部分在天球上的投影，它不仅是夜空中一条美丽的亮带，也是人类探索宇宙和天文学研究的重要对象。