天然气是指天然蕴藏于地层中的烃类和非烃类气体的混合物。在石油地质学中,它通常指油田气和气田气,也有少量出于煤层。天然气的主要成分是甲烷(CH4),但同时也含有氮气(N2)、二氧化碳(CO2)、硫化氢(H2S)以及微量的氦气(He)、氖气(Ne)、氩气(Ar)等其他气体。根据不同的产地和生产方式,天然气的成分和物化性质可能会有所不同。

天然气的主要用途包括作为燃料,制造炭黑、化学药品和液化石油气(LPG),其生产的丙烷和丁烷是现代工业的重要原料。与其他燃料相比,天然气具有较宽的着火极限,可以在较宽的空燃比范围内燃烧,从而有效降低发动机在部分负荷时的能量消耗和排放污染。

此外,天然气还可以在常压下冷却至约-162℃时液化,形成液化天然气(LNG),便于储存和运输。

什么是天然气